به گزارش گروه رسانه‌ای شرق،
آرش یوشیدا حالا یکی از چهره‌های خبرساز کشتی جهان است؛ کشتی‌گیری که در آستانه، حسن یزدانی را شکست داد و تا فینال مسابقات جهانی پیش رفت. در کشتی جهان گاهی داستان‌هایی وجود دارد که فراتر از نتیجه یک مسابقه، توجه علاقه‌مندان را به خود جلب می‌کند. داستان آرش یوشیدا یکی از همین روایت‌هاست؛ کشتی‌گیری که با پرچم ژاپن رقابت می‌کند، اما ریشه‌های خانوادگی‌اش به ایران می‌رسد. او فرزند جواد اسفنجانی، مربی و کشتی‌گیر ایرانی است که سال‌ها پیش راهی ژاپن شد و زندگی تازه‌ای را در این کشور آغاز کرد. حالا پسر او به یکی از ستاره‌های نسل جدید کشتی آزاد ژاپن تبدیل شده و در مهم‌ترین رقابت‌های بین‌المللی مقابل نام‌های بزرگ کشتی ایران قرار می‌گیرد.
آرش در ژاپن متولد و بزرگ شده است. جواد اسفنجانی که سابقه فعالیت در کشتی ایران را دارد، پس از مهاجرت به ژاپن، فعالیت ورزشی خود را در این کشور ادامه داد و حتی باشگاه کشتی راه‌اندازی کرد. به این ترتیب، کشتی از همان دوران کودکی بخشی جدایی‌ناپذیر از زندگی آرش و خواهر و برادرهایش شد. پدر آرش فقط یک تماشاگر یا حامی معمولی نبود؛ او نخستین مربی فرزندش محسوب می‌شد و از همان سال‌های ابتدایی، اصول کشتی را به او آموزش داد.
از طلای آسیا تا قهرمانی جهان زیر ۲۳ سال
یوشیدا خیلی زود توانست توانایی‌هایش را در رقابت‌های بین‌المللی نشان دهد. او در سال ۲۰۲۳ در وزن ۹۲ کیلوگرم قهرمان آسیا شد و به‌تدریج جایگاه خود را در ترکیب تیم ملی ژاپن تثبیت کرد. اما نقطه عطف دوران ورزشی او، موفقیت در رقابت‌های جهانی زیر ۲۳ سال بود؛ جایی که توانست مدال طلای جهان را به دست بیاورد. این قهرمانی نشان داد که با یک استعداد معمولی روبه‌رو نیستیم و ژاپنی‌ها برای آینده وزن‌های بالای کشتی آزاد خود، سرمایه‌گذاری مناسبی انجام داده‌اند. یوشیدا در مسابقات جهانی بزرگسالان ۲۰۲۵ زاگرب نیز به مدال برنز رسید. او در سال ۲۰۲۶ قهرمانی آسیا را تکرار کرد و در فینال وزن ۹۷ کیلوگرم با نتیجه ۴ بر صفر امیرعلی آذرپیرا را شکست داد. پیش از آن نیز احمد تاج‌الدینف، قهرمان المپیک را از پیش‌رو برداشته بود. نکته جالب اینکه پدرش سال‌ها آرزو داشت پسرش در یک مسابقه مهم بین‌المللی مقابل یک کشتی‌گیر ایرانی به پیروزی برسد. این اتفاق در فینال مسابقات آسیایی برابر آذرپیرا رخ داد. البته خود آرش تأکید کرده است که با هویت ورزشی ژاپنی روی تشک می‌رود و برای این کشور مسابقه می‌دهد.
شبی که حسن یزدانی مغلوب پسر ایرانی ژاپن شد
اما مهم‌ترین اتفاقی که نام آرش یوشیدا را در ایران بر سر زبان‌ها انداخت، مسابقات جهانی آستانه بود؛ جایی که او در وزن ۹۷ کیلوگرم مقابل حسن یزدانی قرار گرفت. یزدانی که پس از سال‌ها حضور در اوزان ۷۴ و ۸۶ کیلوگرم به وزن ۹۷ کیلوگرم آمده بود، یکی از مهم‌ترین چهره‌های این رقابت‌ها محسوب می‌شد. بسیاری منتظر بودند ببینند قهرمان پرافتخار کشتی ایران در وزن جدید چه عملکردی خواهد داشت. اما یوشیدا اجازه نداد این مسابقه مطابق انتظار ایرانی‌ها پیش برود. حسن یزدانی در شرایطی که تا لحظات پایانی از حریف ژاپنی خود پیش بود، در نهایت با نتیجه ۷ بر ۵ شکست خورد. این پیروزی برای یوشیدا فقط یک برد معمولی نبود؛ او یکی از پرافتخارترین کشتی‌گیران تاریخ ایران را از مسیر قهرمانی کنار زد.
پیوندی که با یک پرچم قطع نمی‌شود
آرش یوشیدا با وجود اینکه در ژاپن متولد شده و برای تیم ملی این کشور مسابقه می‌دهد، ارتباط خود را با ریشه‌های ایرانی خانواده‌اش حفظ کرده است. او در گفت‌وگوهای رسانه‌ای از علاقه‌اش به ایران صحبت کرده و گفته است که فارسی را متوجه می‌شود. پس از مسابقات جهانی زاگرب نیز از استقبال و پیام‌های محبت‌آمیز ایرانی‌ها ابراز خوشحالی کرد. او حتی در واکنش به توجه ایرانی‌ها تأکید کرده بود که به ریشه‌های خانوادگی‌اش افتخار می‌کند. همین مسئله باعث شده بخشی از علاقه‌مندان کشتی در ایران، با وجود اینکه یوشیدا رقیب مستقیم ملی‌پوشان کشورمان است، نسبت به او احساس نزدیکی داشته باشند. حالا آرش یوشیدا دیگر صرفا پسر یک مربی ایرانی مهاجر در ژاپن نیست. او قهرمان جهان زیر ۲۳ سال، قهرمان آسیا و نایب‌قهرمان جهان بزرگسالان است. شاید جالب‌ترین بخش این داستان آن باشد که یک مربی ایرانی که سال‌ها پیش برای ادامه زندگی به ژاپن مهاجرت کرد، حالا پسری دارد که در بالاترین سطح کشتی جهان با نام ژاپن شناخته می‌شود؛ اما همچنان نام و ریشه ایرانی‌اش را فراموش نکرده است.