به گزارش خبرآنلاین، به نقل از آسوشیتدپرس، اسمیت در اکتبر ۱۹۷۴ ناپدید شد و جسدش ۹ روز بعد در منطقه‌ای در شهرستان سامیت، در ایالت یوتا، پیدا شد. او آخرین بار پس از رفتن به چند رستوران دیده شده بود. با وجود بررسی‌های پلیسی و گمانه‌زنی‌هایی درباره ارتباط قتل با پرونده‌های مشابه آن دوره، تحقیقات برای دهه‌ها به نتیجه قطعی نرسید.
کلانتر شهرستان سامیت روز سه‌شنبه ۲۷ اکتبر ۲۰۲۶ اعلام کرد که پرونده قتل اسمیت رسماً بسته شده است. به گفته مقام‌های تحقیقاتی، شواهد ژنتیکی به‌دست‌آمده از این پرونده با شواهد مربوط به قتل لورا ایم، دختر ۱۷ ساله دیگری که در سال ۱۹۷۴ کشته شده بود، مقایسه شد. پرونده ایم نیز در سال ۲۰۲۵ با کمک فناوری DNA به باندی مرتبط شده بود.
سرنخی از شواهد قدیمی
به گفته مقام‌های یوتا، پیشرفت‌های آزمایشگاهی امکان بررسی نمونه‌های کوچک، مخلوط یا تخریب‌شده DNA را فراهم کرده است؛ نمونه‌هایی که در گذشته ممکن بود برای نتیجه‌گیری قطعی کافی نباشند. در این پرونده، شواهد ژنتیکی در کنار شباهت الگوی جنایت، انگیزه، شیوه ارتکاب و فرصت حضور مظنون ارزیابی شد.
مقام‌های قضایی اعلام کردند مجموعه شواهد مسئولیت باندی در قتل اسمیت را تأیید می‌کند. خانواده قربانی از نتیجه تحقیقات مطلع شده‌اند، اما به گزارش آسوشیتدپرس، از اظهارنظر عمومی خودداری کرده‌اند.
تد باندی که در سال ۱۹۸۹ در فلوریدا اعدام شد، به قتل چند زن محکوم شده بود و مقام‌ها معتقدند شمار قربانیان او ممکن است بسیار بیشتر باشد. با این حال، هر پرونده تازه باید بر اساس شواهد همان پرونده بررسی شود؛ شهرت باندی به‌تنهایی مبنای انتساب جرم نیست.
پرونده اسمیت نمونه‌ای از نقش فناوری ژنتیک در بازبینی قتل‌های حل‌نشده است؛ جایی که شواهد حفظ‌شده از دهه‌ها پیش، با روش‌های جدید امکان پاسخ‌گویی به خانواده قربانی را فراهم می‌کنند.
منابع: آسوشیتدپرس و Deseret News