به گزارش اطلاعات آنلاین، این گزارش که در 9 نوامبر توسط دفتر پاسخگویی دولت (GAO) منتشر شد، نشان می‌دهد دفتر برنامه مشترک F-35 پنتاگون (JPO) هنوز از وضعیت قطعاتی به ارزش بیش از 85 میلیون دلار که در تحقیقات قبلی مفقود شده بودند، اطلاعی ندارد. این قطعات بیش از چند سال است که مفقود شده‌اند و GAO دریافته است که محل نگهداری آنها تا مارس 2026 همچنان حل نشده است.
کمبود قطعات همچنان یکی از عوامل اصلی در پایین بودن نرخ دسترسی به ناوگان F-35 بوده که بیش از یک دهه است که به ویژه با توجه به جدید بودن این هواپیما، به طرز چشمگیری ضعیف بوده است. گزارش‌های پنتاگون بارها تأکید کرده‌اند که F-35 از قابلیت اطمینان ضعیفی رنج می‌برد و هزینه‌های عملیاتی بالای می‌تواند آن را در تعداد مورد انتظار اولیه برای خرید، غیرقابل دسترس کند. دفتر بازرس کل وزارت دفاع در ماه دسامبر فاش کرد که نرخ‌های موجود فقط ۵۰ درصد باقی مانده است و این هواپیماها «در نیمی از مواقع برای پرواز در دسترس نیستند»، در حالی که مشکلات تعمیر و نگهداری به این معنی است که آنها «حداقل الزامات خدمت نظامی» را برآورده نمی‌کنند.
این گزارش تأکید می‌کند که پنتاگون «به طور مداوم لاکهید مارتین را به دلیل عملکرد ضعیف مربوط به پشتیبانی F-35 پاسخگو نکرده» که این شرکت طبق قراردادهای موجود مسئول آن است. مشکلات مربوط به موتور F-35 یکی دیگر از عوامل اصلی پایین بودن نرخ‌های دسترسی بوده است. مشکلات مربوط به F-35 به دلیل عدم تولید سایر انواع جنگنده‌های نسل پنجم در جهان غرب و تعداد زیاد خریداری‌شده، به ویژه حائز اهمیت است، به این معنی که F-35ها تا سال ۲۰۳۵ حدود ۴۰ درصد از ناوگان جنگنده‌های نیروی هوایی ایالات متحده را تشکیل خواهند داد.
آخرین یافته‌ها، ضعف‌های مداوم در مدیریت بزرگ‌ترین برنامه تسلیحاتی جهان را برجسته و نگرانی‌هایی را در مورد پاسخگویی مالی، نظارت بر زنجیره تأمین و در دسترس بودن قطعات مورد نیاز برای پشتیبانی از ناوگان هواپیما ایجاد می‌کند. قطعات گمشده برای اولین بار در تحقیقات ماه مه ۲۰۲۳ دفتر پاسخگویی دولت مشخص شدند که نشان می‌داد بیش از یک میلیون قطعه یدکی F-35 به ارزش بیش از ۸۵ میلیون دلار توسط یک پیمانکار اصلی بین ماه مه ۲۰۱۸ و اکتبر ۲۰۲۲ گم شده است. در آن زمان، دفتر برنامه‌ریزی پنتاگون شرایط مربوط به کمتر از دو درصد از خسارات شناسایی‌شده را بررسی کرده بود، در حالی که پیمانکار از گزارش صدها هزار قطعه گمشده دیگر از طریق کانال‌های مناسب خودداری کرده بود.
آخرین تحقیقات نشان داد که دفتر برنامه‌ریزی هنوز فاقد سوابق کافی و کامل برای تعیین اینکه آیا گزارش‌های بعدی خسارات، قطعات شناسایی‌شده در ممیزی قبلی را پوشش می‌دهند یا خیر، است. برنامه F-35 به تقریباً ۲۶ میلیون قطعه، به ارزش کلی حدود ۳۱ میلیارد دلار، متکی است که در بیش از ۷۰۰ تأسیسات تحت مدیریت دولت و پیمانکاران در سراسر جهان توزیع شده است. این قطعات شامل قطعاتی از موتور و لاستیک گرفته تا اقلام کوچک‌تر مانند پیچ و مهره است که همه آنها باید در یک زنجیره تأمین بین‌المللی پیچیده که از نیروهای آمریکایی و اپراتورهای خارجی پشتیبانی می‌کند، ردیابی شوند. با این حال، پنتاگون سوابق کامل و قابل اعتمادی از این موجودی را نگهداری نمی‌کند، زیرا پایگاه‌های داده آن حاوی اطلاعات قدیمی، نادرست یا ناقصی است که به طور مداوم جابجایی یا استفاده از قطعات را در زمان واقعی منعکس نمی‌کند.
تحقیقات، اختلافات بیشتری را در مورد اجزای تحت تعمیر یا نگهداری شناسایی کرد. تا مارس 2026، بیش از 17000 قطعه F-35 به ارزش تقریبی 1.3 میلیارد دلار از سیستم موجودی برنامه غایب بودند و با در نظر گرفتن اطلاعات مربوط به هزینه و سایر هزینه‌های خرید، این رقم بالقوه به 2.5 میلیارد دلار می‌رسید. این ارقام لزوماً به این معنی نیست که همه قطعات از نظر فیزیکی ناپدید شده‌اند؛ بلکه پنتاگون نتوانسته است وضعیت آنها را از طریق سوابق موجودی خود به طور قابل اعتمادی تعیین کند.
برخی از قطعات ممکن است در تأسیسات پیمانکاران نگهداری شوند، از طریق شبکه‌های حمل و نقل تجاری جابجا شوند یا بدون اینکه به درستی در پایگاه داده دولت منعکس شوند، تحت تعمیر و نگهداری باشند. این تمایز مهم است، اما ناتوانی در تعیین محل نگهداری آنها هنوز مشکلات مهمی را برای برنامه‌ریزی تعمیر و نگهداری، مدیریت تدارکات و اطمینان از در دسترس بودن قطعات در صورت نیاز ایجاد می‌کند.