به گزارش اطلاعات آنلاین، بیشتر حیله‌ها در طبیعت بدون ذره‌ای آگاهی در پشت آن اتفاق می‌افتد. یک «مانتیس ارکیده» (Hymenopus coronatus) نمی‌داند که شبیه گل است و یک پروانه با لکه‌های چشمی روی بال‌هایش هیچ درکی از شکارچی ندارد و این باعث شگفتی می‌شود. اینها سازگاری‌هایی هستند که توسط انتخاب طبیعی در طول نسل‌های بی‌شماری شکل گرفته‌اند، نه انتخاب‌های آگاهانه. اما مجموعه کوچکتری از رفتارهای حیوانات کاملاً شبیه چیز دیگری هستند؛ تاکتیکی عمدی و با هدف دستکاری باورهای فرد دیگر، همانطور که دروغ‌های انسان انجام می‌دهند.
«جیمز اوهانلون»، زیست‌شناس در کتاب جدید خود، «دروغگوها، کلاهبرداران و کپی‌کارها»، فریبکاری را در سراسر قلمرو حیوانات بررسی می‌کند و می‌پرسد که آیا هر یک از آنها به دروغگویی منجر می‌شود یا خیر.
اوهانلون در این گزیده از کتاب جدید خود، (انتشارات دانشگاه کلمبیا، ۲۰۲۶)، استتار، تقلید و گمراهی را در سراسر جهان طبیعی بررسی می‌کند و به سوال اصلی کتاب می‌پیوندد: آیا حیوانات می‌توانند دروغ بگویند؟
اوهانلون یکی از قوی‌ترین کاندیداها برای حیوانی که عمداً دروغ می‌گوید را بررسی می‌کند:
«بوجانگای دم‌چنگالی» (Dicrurus adsimilis)، یک پرنده کوچک آفریقایی که مجموعه‌ی دائماً در حال تغییر صداهای هشدار دروغینش، آن را به موضوع مورد علاقه‌ی دانشمندانی تبدیل کرده است که فریب تاکتیکی را مطالعه می‌کنند. بوجانگای دم‌چنگالی به چوپان دروغگوی طبیعت معروف است زیرا می‌تواند آوای بیش از ۵۰ نوع صدای هشدار خطر از خود درآورد و جانوران دیگر را فراری داده و غذای آنها را بدزدد. این پرنده حدود یک چهارم غذای خود را از این راه به دست می‌آورد.
بوجانگاهای دم چنگالی تقلیدکنندگان صوتی فوق‌العاده‌ای هستند و می‌توانند صدای هشدار میرکت‌ها را به طرز عجیبی تقلید کنند. میرکت‌ها درست مانند صدای خودشان به آن پاسخ می‌دهند و به سمت جای امنی می‌دوند. در همین حال، بوجانگاها بار دیگر برای دزدیدن غذای رها شده میرکت‌ها پرواز می‌کنند.
آنها به اینجا بسنده نمی‌کنند؛ بوجانگاها طیف وسیعی از سیگنال‌های حیوانات دیگر را تقلید می‌کنند و از همسایگان پرنده مختلف مانند سار شنل‌پوش براق یا بابلر ابلق تقلید می‌کنند. میرکت‌های همیشه هوشیار بار دیگر فریب این حیله را می‌خورند و غذای خود را جا می‌گذارند. محققان بیش از پنجاه صدای فریبنده منحصر به فرد را در بوجانگاها شناسایی کرده‌اند.
این پرندگان با تغییر مداوم تاکتیک‌های خود، اطمینان حاصل می‌کنند که قربانیانشان از فریب آگاه نمی‌شوند و اجازه می‌دهند دزدی بی‌وقفه ادامه یابد. با این حال، زیرکی آنها فقط مختص میرکت‌های استثمار شده نیست.
این استعداد قابل توجه برای تقلید، به سایر موجودات نیز گسترش می‌یابد. مرغ‌های دریایی و بافندگان اجتماعی، که هر دو به صورت گروهی روی زمین به دنبال غذا می‌گردند، اغلب خود را فریب خورده و با این هشدارهای دروغین از غذای خود فرار می‌کنند. اگر چوپان دروغگو چنین نبوغ تطبیقی داشت، ممکن بود با موفقیت حیله‌گری خود را حفظ کند.
با وجود فهرست رو به رشد شواهد، دانشمندان هنوز در نتیجه‌گیری قطعی مبنی بر اینکه حیوانات می‌توانند عمداً یکدیگر را فریب دهند، به روشی مشابه انسان‌ها، مردد هستند. این موضوع ممکن است بیشتر به رفتار حرفه‌ای دانشمندان مربوط باشد تا واقعیت آنچه در جوامع حیوانی می‌گذرد.
اولاً، یکی از مهمترین قوانین در مطالعه رفتار حیوانات این است که حیوانات را انسان‌انگاری نکنیم. به عبارت دیگر، ویژگی‌ها یا احساسات شبه انسانی را به گونه‌های دیگر نسبت ندهیم. دانشمندان باید کاملاً بی‌طرف باشند و فرض نکنند که حیوانات دیگر به همان دلایلی که ما فکر می‌کنیم، رفتار می‌کنند یا تصمیم می‌گیرند.
از آنجایی که دروغگویی همیشه به عنوان یک رفتار انسانی تلقی شده است، دانشمندان به طرز باورنکردنی در مورد نتیجه‌گیری در مورد احتمال وقوع آن در حیوانات دیگر مردد هستند.
دلیل دوم این است که دانشمندان آموزش دیده‌اند که هرگز به طور قطعی چیزی را نتیجه نگیرند. در علم این ایده وجود دارد که می‌توان چیزهایی را رد کرد، اما هرگز نمی‌توان واقعاً چیزی را اثبات کرد. به همین دلیل است که نوشته‌های علمی را پر از عباراتی مانند "شواهد نشان می‌دهد"، "احتمال دارد که" یا - مورد علاقه شخصی من - "صرفه‌ترین توضیح این است" و غیره خواهید یافت.
یک دانشمند حرفه‌ای اغلب پاسخ مستقیم "نه" می‌دهد اما به ندرت "بله" مستقیم می‌دهد. این مانند فشردن خون از سنگ است. اما این چیز خوبی است. آنچه اغلب به نظر می‌رسد تردید یا عدم قطعیت است، در واقع فقط یک عمل حرفه‌ای خوب است. این بخشی از شرح وظایف یک دانشمند است؛ در نظر گرفتن تمام توضیحات ممکن برای مشاهداتی که انجام داده‌اند و بررسی هر احتمال بر اساس شایستگی‌های خود.
سپس نتیجه‌گیری‌هایی که به دست می‌آید به این خلاصه می‌شود که کدام یک از این احتمالات محتمل‌تر است. در جهانی با احتمالات و مقیاس‌های بی‌نهایت تحقیق، برای دانشمندان به حجم عظیمی از داده‌های غیرقابل تصور نیاز است تا بتوانند همه احتمالات به جز یکی را رد کنند.
این مقاله اقتباسی از کتاب «دروغگوها، متقلب‌ها و مقلدها: حیله و فریب در طبیعت» نوشته جیمز اوهانلون بود.