مهدی مهدوی‌کیا: من و رونالدو در لیست فرگوسن بودیم؛ پیشنهاد منچستر را از من پنهان کردند
ورزش سه: مهدی مهدوی‌کیا می‌گوید هامبورگ برای تمدید قراردادش، علاقه منچستریونایتد به جذب او را از او پنهان کرده بود.
مهدی مهدوی‌کیا فصل ۰۳-۲۰۰۲ بوندسلیگا را با ۱۴ پاس گل و عنوان بهترین پاسور به پایان رساند و در سال ۲۰۰۳ بهترین بازیکن آسیا هم شد. او حالا از اتفاقی در پشت صحنه آن روزها صحبت می‌کند که می‌توانست مسیر فوتبالش را به سمت اولدترافورد ببرد. به روایت ستاره سابق هامبورگ، نام او کنار کریستیانو رونالدو و خواکین در فهرست بازیکنانی قرار داشته که منچستریونایتد برای تقویت سمت راست خود زیر نظر گرفته بود.
مهدوی‌کیا درباره این ماجرا گفت: «سال ۲۰۰۳ با ۱۴ پاس گل بهترین پاسور بوندسلیگا شدم و بهترین بازیکن آسیا هم شدم. بعدها منیجر هامبورگ به من گفت ما به تو نگفتیم، چون می‌خواستیم قراردادت را تمدید کنیم. گویا منچستریونایتد لیستی برای جذب بازیکن در سمت راست داشت.»
او با اشاره به بررسی بازی‌های لیگ قهرمانان اروپا و لیگ‌های مختلف از سوی باشگاه انگلیسی، درباره اسامی این فهرست ادامه داد: «کریستیانو رونالدو بود که در اسپورتینگ بازی می‌کرد، خواکین بازیکن بتیس بود و یکی از بازیکنانی که زیر نظر گرفته بودند، من بودم. اما باشگاه هامبورگ آن زمان هیچ عکس‌العملی نشان نداده بود، چون می‌خواستند قرارداد من را تمدید کنند.»
مهدوی‌کیا در ادامه به بازی دوستانه اسپورتینگ و منچستریونایتد اشاره کرد و گفت: «می‌دانید اتفاق بزرگی که افتاد، در همان سال منچستریونایتد یک بازی با اسپورتینگ لیسبون انجام داد و رونالدو یک بازی بی‌نظیر انجام داد.»
این مسابقه ششم آگوست ۲۰۰۳ در افتتاحیه ورزشگاه جدید ژوزه آلوالاده برگزار شد و اسپورتینگ ۳ بر یک پیروز شد. رونالدوی ۱۸ساله شش روز بعد، در ۱۲ آگوست، با قراردادی پنج‌ساله به منچستریونایتد پیوست. فرگوسن هنگام اعلام این انتقال گفته بود بازیکنان یونایتد پس از مسابقه در رختکن درباره رونالدو صحبت می‌کردند و در پرواز بازگشت از او می‌خواستند این بازیکن را جذب کند.
مهدوی‌کیا هم در نهایت در هامبورگ ماند و ژانویه ۲۰۰۴ قراردادش را تا تابستان ۲۰۰۷ تمدید کرد. دیتمار بایرسدورفر، مدیر ورزشی وقت هامبورگ، پس از این تمدید از حفظ بازیکنی در کلاس بین‌المللی ابراز خوشحالی کرده بود. خود مهدوی‌کیا هم در همان مقطع به رضایت خانواده‌اش از زندگی در هامبورگ اشاره کرده بود.