توماس مَسی، نماینده جمهوری‌خواه کنگره آمریکا: قصد دارم به‌محض بازگشت کنگره به جلسات کاری، طرحی را برای به رأی گذاشتن برکناری هگست ارائه کنم / ترامپ همچنان بر ادامه جنگ در ایران تأکید دارد؛ فارغ از هزینه‌های سیاسی و اقتصادی‌ای که این جنگ در داخل آمریکا به همراه داشته
سی‌ان‌ان نوشت: توماس مسی، نماینده جمهوری‌خواه ایالت کنتاکی که به مخالفت سرسختانه با ترامپ شهرت دارد، به سی‌ان‌ان گفت قصد دارد با بازگشت کنگره در هفته آینده، زمینه رأی‌گیری برای استیضاح هگست را فراهم کند. چندین منبع جمهوری‌خواه نیز گفته‌اند انتظار دارند این طرح تصویب شود.
به گزارش «انتخاب»؛ در ادامه این مطلب آمده است: هگست روز پنج‌شنبه با انتشار ویدئویی لحنی تهاجمی و سرسختانه اتخاذ کرد و وضعیت خود را با استیضاح‌های ترامپ مقایسه کرد.
جوئل والدز، معاون سخنگوی مطبوعاتی پنتاگون، گفت شان پارنل، سخنگوی ارشد این وزارتخانه، تیم خود را گرد هم آورده تا «تهاجمی‌ترین دفاع ممکن از وزیر هگست و دستورکار رئیس‌جمهور را که تاکنون تشکیل شده است، طراحی کند؛ دفاعی که با اقدامات تهاجمی برنامه‌ریزی‌شده برای تعیین مرحله بعدی همراه خواهد بود.»
هگست در ویدئویی که مقابل ساختمان وزارت دفاع آمریکا ضبط و در شبکه اجتماعی ایکس منتشر شد، گفت: «یک نماینده کنگره ناراضی و شکست‌خورده، به همراه تمام متحدان دموکراتش، طرح‌های ساختگی استیضاح علیه شخص من را نیز ارائه کرده‌اند؛ درست همان‌طور که دو بار علیه رئیس‌جمهور ترامپ تلاش کردند.
تمام این اقدامات درباره سیاست تخریب شخصیت است. این روش علیه رئیس‌جمهور ترامپ جواب نداد و علیه من هم جواب نخواهد داد.»
چندین جمهوری‌خواه به سی‌ان‌ان گفتند هگست که از حامیان پرشور جنگ بوده، توانایی آمریکا برای پیروزی سریع و آسان در این درگیری را بیش از حد واقعی جلوه داده است. این جمهوری‌خواهان که به شرط ناشناس ماندن درباره دلایل تغییر موضع اعضای حزب خود علیه وزیر دفاع صحبت می‌کردند، او را متهم کردند که با وجود نشانه‌های اندک از نزدیک‌تر شدن ایران به تسلیم در نتیجه ادامه بمباران‌ها، همچنان از تشدید درگیری‌ها حمایت می‌کند.
به گفته آن‌ها، این درگیری اکنون به باتلاقی تبدیل شده است که آمریکا را برای مدتی نامحدود در خاورمیانه گرفتار کرده، بحران گرانی و هزینه‌های زندگی را تشدید کرده و به شورش انتخاباتی رأی‌دهندگان علیه جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای منجر شده است.
روز چهارشنبه، جی‌دی ونس، معاون رئیس‌جمهور آمریکا، در اظهارنظری کم‌سابقه اعلام کرد: «دلیل شکست ما، جنگ است.» با این حال، او مسئولیت مشخصی را متوجه هیچ فردی در قبال آغاز این جنگ نکرد.
یکی از مقام‌های ارشد سابق پنتاگون گفت: «تغییر موضع درباره جنگ و هگست در حال آغاز شدن است. این عملیات عمدتاً به رهبری وزارت جنگ پیش رفته است، زیرا شما تصمیم گرفتید برای حل یک مسئله سیاست خارجی، به اقدام نظامی متوسل شوید.»
با وجود تلاش‌ها برای افزایش فشار بر هگست، چندین مقام کاخ سفید به سی‌ان‌ان گفتند اعتماد شخصی ترامپ به وزیر دفاعش تاکنون متزلزل نشده است؛ هرچند رئیس‌جمهور همچنان از متحدان خود درباره عملکرد او نظرخواهی می‌کند.
ترامپ شخصاً هگست را دوست دارد و به دستیارانش گفته است که معتقد است او باید در برابر تلاش‌ها برای استیضاح یا آغاز تحقیقات درباره تصمیم‌هایش مقاومت کند.
یکی از این مقام‌ها گفت: «همین دو روز پیش، رئیس‌جمهور در جلسه‌ای با او حضور داشت و به او گفت: تو بهترین نیروی من هستی. تو بهترین کسی هستی که در اختیار دارم.»
منبع دیگری که با دیدگاه‌های ترامپ آشنایی دارد، به سی‌ان‌ان گفت اگر ترامپ تصمیم بگیرد حملات بیشتری علیه ایران انجام دهد، ممکن است دلیل دیگری برای حفظ هگست در سمت خود داشته باشد؛ به‌ویژه آنکه اکثریت جدید دموکرات‌ها در سنا احتمالاً تلاش‌های دولت برای تأیید و انتصاب اعضای جدید کابینه را دشوارتر خواهد کرد.
ترامپ روز چهارشنبه، در پاسخ به پرسشی درباره وضعیت شغلی هگست، از عملکرد جنگی آمریکا دفاع کرد و هرگونه برنامه برای برکناری وزیر دفاع را رد کرد. او گفت به نظرش هگست «کار بسیار خوبی انجام می‌دهد».
ترامپ درباره تصمیم خود برای ورود به جنگ گفت: «اگر دوباره فرصت انجام این کار را داشتم، باز هم باید همین کار را انجام می‌دادم.»
رئیس‌جمهور آمریکا بعداً در مصاحبه‌ای با شبکه ای‌بی‌سی اذعان کرد که تماس‌هایی از سوی متحدانش دریافت کرده که از عملکرد هگست ناراضی بوده‌اند، اما این شکایت‌ها را بی‌اهمیت دانست و تأکید کرد که او را در سمتش نگه خواهد داشت.
کاخ سفید همچنین احتمال آغاز تحقیقات دموکرات‌ها درباره پنتاگون را محکوم کرد.
لوران بیس، سخنگوی کاخ سفید، در بیانیه‌ای گفت: «اگر دموکرات‌ها تصمیم بگیرند تحقیقات ساختگی و سیاست‌های چپ‌گرایانه افراطی را دنبال کنند، در واقع تصمیم گرفته‌اند برخلاف منافع مردم آمریکا عمل کنند.»
با این حال، برخی جمهوری‌خواهان معتقدند ممکن است تنها مسئله زمان باشد تا ترامپ به دنبال یافتن فردی برای مقصر دانستن در شکست انتخاباتی حزب برود و آن‌ها هگست را هدفی آشکار برای این کار می‌دانند.
یکی از جمهوری‌خواهان نزدیک به کاخ سفید، درباره شکست سنگین انتخاباتی حزب گفت: «اگر رئیس‌جمهور واقعاً قصد دارد کسی مسئولیت این شکست را بپذیرد، آن فرد پیت هگست است. پیت از همان ابتدای کار، درباره جدول زمانی، اهداف و مقاصد جنگ یا صادق نبوده یا اطلاعات نادرستی ارائه کرده است؛ هیچ‌یک از این دو قابل قبول نیست.»
ترامپ تاکنون هیچ برنامه‌ای برای برکناری مقام‌های ارشد دولت اعلام نکرده است. با این حال، پس از شکست سنگین جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای، متحدان و مشاوران او به‌طور گسترده انتظار دارند که رئیس‌جمهور در نهایت تغییراتی را در سطح دولت خود اعمال کند.
در حلقه نزدیکان ترامپ، برخی افراد احتمال استیضاح هگست را به‌عنوان توجیهی اضافی برای تبدیل کردن او به قربانی اصلی شکست تحقیرآمیز ریاست‌جمهوری ترامپ مطرح کرده‌اند. استدلال آن‌ها این است که هگست در هر صورت به یکی از اهداف اصلی خشم دموکرات‌ها درباره جنگ تبدیل خواهد شد.
هگست نیز به نوبه خود، درباره توانایی‌اش برای مقاومت در برابر موج قریب‌الوقوع نظارت و تحقیقات کنگره، موضعی سرسختانه اتخاذ کرده است.
افرادی که با گفت‌وگوهای انجام‌شده آشنایی دارند، گفتند او گاهی با متحدانش درباره جاه‌طلبی‌های سیاسی آینده خود، از جمله احتمال نامزدی برای یک سمت انتخابی در ایالت تنسی، صحبت کرده است؛ اما نزدیک‌ترین افراد به ترامپ معتقد نیستند که چنین هدفی در آینده نزدیک برای او مطرح باشد.
در همین حال، برخی جمهوری‌خواهان کنگره در محافل خصوصی از احتمال حضور هگست در کنگره ابراز نارضایتی می‌کنند.
یک منبع نزدیک به مارشا بلکبرن، فرماندار منتخب تنسی، به سی‌ان‌ان گفت که او هگست را برای تصدی کرسی سنای این ایالت که به‌زودی خالی خواهد شد، انتخاب نخواهد کرد.
در نخستین ساعات پس از اعلام نتایج انتخابات میان‌دوره‌ای روز سه‌شنبه، یکی از افراد نزدیک به هگست به سی‌ان‌ان گفت که وزیر دفاع ترامپ همچنان انتظار دارد در سمت خود باقی بماند و برای مقابله با تلاش‌ها جهت استیضاحش آماده است.
به گفته این منبع، هگست همچنین به کاخ سفید اطلاع داده که آماده است مسئولیت تمامی تصمیم‌های سیاستی و اقدامات انجام‌شده در پنتاگون را بر عهده بگیرد. او معتقد است که توانایی لازم برای دفاع از این تصمیم‌ها را در جلسات استماع عمومی دارد؛ جلساتی که در صورت آغاز تحقیقات دموکرات‌ها پس از در اختیار گرفتن کنترل کنگره در ماه ژانویه، احتمالاً به‌شدت جنجالی خواهند شد.
پارنل، سخنگوی ارشد پنتاگون، در بیانیه‌ای گفت هگست «در برابر سیاستمدارانی که به دنبال کسب امتیازهای حزبی یا آغاز تحقیقات جعلی هستند که هیچ تخلفی در آن‌ها وجود ندارد، عقب‌نشینی نخواهد کرد و مرعوب نخواهد شد.»
پارنل افزود: «ما به پیشبرد دستورکار رئیس‌جمهور ترامپ در وزارت جنگ ادامه خواهیم داد؛ با وجود تهدیدهای دموکرات‌ها به راه‌اندازی شکار جادوگران و تحقیقات ساختگی. وزیر هگست صددرصد متعهد است که تا پایان دوره ریاست‌جمهوری ترامپ، هدایت وزارتخانه را بر عهده داشته باشد.»
با این حال، مشاوران و متحدان ترامپ این پرسش را مطرح کرده‌اند که وقتی تحقیقات و نظارت کنگره شدت بگیرد، هگست تا چه مدت می‌تواند بر موضع سرسختانه خود باقی بماند.
حتی پیش از انتخابات روز سه‌شنبه، چندین مقام کاخ سفید، اعضای تیم سیاسی رئیس‌جمهور و متحدان ترامپ صراحتاً اذعان کرده بودند که از نظر آن‌ها، جنگ ایران بزرگ‌ترین نقطه‌ضعف جمهوری‌خواهان در انتخابات میان‌دوره‌ای بوده است.
آن‌ها اضافه کردند که هگست، به‌عنوان یکی از بزرگ‌ترین حامیان اقدام نظامی علیه ایران، به‌طور جدایی‌ناپذیری با این نقطه‌ضعف سیاسی گره خورده است.
یکی از مقام‌های دولت ترامپ گفت: «فکر می‌کنم او احتمالاً می‌داند که کارش تمام شده است، اما دوست دارد به شکلی به‌اندازه کافی دراماتیک از دولت خارج شود تا بتواند از آن به‌عنوان سکوی پرتابی برای نامزدی در انتخابات ریاست‌جمهوری استفاده کند.»
برای منتقدان جنگ نامحدود دولت آمریکا در ایران، موفقیت در کنار زدن هگست از پنتاگون یک پیروزی مهم محسوب خواهد شد؛ اما این تنها نخستین گام در تلاش گسترده‌تر برای پایان دادن به جنگ خواهد بود.
در نهایت، همان‌طور که مسی خاطرنشان کرد، ترامپ همچنان بر ادامه جنگ در ایران تأکید دارد؛ فارغ از هزینه‌های سیاسی و اقتصادی‌ای که این جنگ در داخل آمریکا به همراه داشته است.
مسی گفت: «نمی‌توان با وجود تنها یک مسئله، انتخاباتی را تا این اندازه بد به‌هم ریخت. اگر آن‌ها فقط از پیروی فرقه‌وار از دونالد ترامپ دست برداشته بودند، این شکست کاملاً قابل اجتناب بود.»