دانشمندان گونه‌ای ناشناخته از موجودات دریایی شبیه به ماهی مرکب را کشف کرده‌اند که حدود ۱۶۰ میلیون سال پیش، در دوران ژوراسیک، در دریاهای باستانی زندگی می‌کرده است. ویژگی عجیب این موجود، بدن نسبتاً کوتاه و ساختار داخلی بسیار ضخیم آن است؛ به‌طوری‌که پژوهشگران آن را یکی از تنومندترین گونه‌های شناخته‌شده در گروه خود می‌دانند.
به گزارش انتخاب و به نقل از ساینس الرت؛ این گونه که Wyoteuthis linsterorum نام‌گذاری شده، از گروهی منقرض‌شده از سرپایان به نام «بلمنیت‌ها» است؛ جانورانی دریایی که از خویشاوندان دور اختاپوس‌ها و ماهی‌های مرکب امروزی به شمار می‌روند.
بلمنیت‌ها مانند ماهی‌های مرکب امروزی ۱۰ بازو داشتند، اما برخلاف آن‌ها، ساختاری سخت و مخروطی‌شکل در داخل بدنشان وجود داشت.
فسیل‌های این گونه در ایالت وایومینگ آمریکا و از رسوبات یک دریای باستانی کشف شده‌اند.
چرا این موجود تا این اندازه عجیب است؟
مهم‌ترین ویژگی این جانور، بخش سخت و کلسیتی پوسته داخلی آن است که به آن «روستروم» می‌گویند.
قطر این ساختار در ضخیم‌ترین قسمت به حدود ۶ سانتی‌متر می‌رسیده؛ اندازه‌ای که در میان بلمنیت‌های شناخته‌شده بی‌سابقه است.
پژوهشگران تخمین می‌زنند طول این بخش حدود ۱۶ تا ۱۷٫۵ سانتی‌متر بوده و طول کل جانور، از انتهای بدن تا نوک بازوها، به حدود ۵۵ تا ۶۰ سانتی‌متر می‌رسیده است.
به بیان ساده، این موجود بدنی نسبتاً کوتاه اما ساختاری بسیار ضخیم و تنومند داشته است.
چرا این گونه اهمیت دارد؟
این جانور به گروهی تعلق داشته که بسیاری از اعضای آن در طول تاریخ زمین منقرض شده‌اند. دانشمندان احتمال می‌دهند این گونه، بازمانده یکی از شاخه‌های قدیمی این گروه باشد که بیشتر خویشاوندانش از بین رفته‌اند.
علت کمیاب بودن فسیل‌های آن هنوز مشخص نیست، اما ممکن است به زیستگاه خاص یا رژیم غذایی ویژه‌اش مربوط باشد.
این کشف به دانشمندان کمک می‌کند تنوع شگفت‌انگیز موجودات دریایی دوران ژوراسیک و سرنوشت گونه‌هایی را بهتر بشناسند که میلیون‌ها سال پیش در اقیانوس‌ها زندگی می‌کردند.
نتایج این پژوهش در مجله علمی Papers in Palaeontology منتشر شده است.