العین امارات در شروع فصل جدید لیگ نخبگان آسیا معنای واقعی لقب مشهور خود یعنی الزعیم را نشان داده است. تیم اماراتی هر چهار مسابقه خود را با پیروزی پشت سر گذاشته و با کسب ۱۲ امتیاز از ۱۲ امتیاز ممکن، بدون نیاز به محاسبات تفاضل گل به تنهایی در صدر جدول منطقه غرب قرار گرفته است.
قابل توجه‌ترین بخش عملکرد العین به خط حمله ویرانگر این تیم مربوط می‌شود. شاگردان ولادیمیر ایویچ در چهار مسابقه ۱۴ گل به ثمر رسانده‌اند و به میانگین فوق‌العاده ۳.۵ گل در هر بازی رسیده‌اند. العین در همین مدت فقط سه بار دروازه خود را بازشده دیده و با تفاضل گل مثبت ۱۱، فاصله محسوسی با بیشتر مدعیان ایجاد کرده است.
ماجراجویی العین با پیروزی چهار بر صفر برابر النصر عربستان در ورزشگاه هزاع بن زاید آغاز شد. این تیم سپس در بصره نیز نیروی هوایی عراق را با نتیجه چهار بر یک شکست داد. کاکو، حسین رحیمی و دیگر مهره‌های هجومی العین در این مسابقات نشان دادند که این تیم برای رسیدن به گل به موقعیت‌های فراوان نیاز ندارد و می‌تواند کوچک‌ترین اشتباه حریف را مجازات کند.
العین در سومین مسابقه خود برابر تراکتور با نتیجه دو بر یک به پیروزی رسید. رامی ربیعه و حسین رحیمی گل‌های نماینده امارات را در این دیدار به ثمر رساندند و اجازه ندادند گل تساوی تیبور هلیلوویچ روند پیروزی‌های الزعیم را متوقف کند. چهارمین برد نیز در جده رقم خورد، جایی که الاتحاد مقابل هوادارانش با نتیجه سنگین چهار بر یک شکست خورد.
برد‌های پرگل برابر دو تیم مطرح عربستانی نشان می‌دهد که صدرنشینی العین اتفاقی نیست و این تیم در خانه و خارج از خانه، شخصیت یک مدعی جدی قهرمانی را به نمایش گذاشته است.
الزعیم که پیش از این دو بار قهرمان آسیا شده، اکنون بار دیگر خود را در قامت یکی از مدعیان اصلی جام معرفی کرده است. چهار برد، ۱۴ گل زده و تنها سه گل خورده، تصویری از تیمی بی‌رحم و آماده ارائه می‌دهد. العین در مسابقه بعدی آسیایی خود روز دوم آذر به مصاف استقلال می‌رود و آبی‌های تهران باید برای مهار آماده‌ترین خط حمله منطقه غرب برنامه ویژه‌ای داشته باشند.