نخستین گل آسیایی فصل سعید سحرخیزان در همین ورزشگاه بصره به ثمر رسید. مهاجم استقلال در آغاز نیمه دوم مسابقه با السد، گل دوم آبی‌ها را وارد دروازه نماینده قطر کرد و یکی از بهترین نمایش‌های خود را ارائه داد، اما پس از آن در بازی‌های الغرافه و شباب‌الاهلی موفق به گلزنی نشد. فرصت‌های ازدست‌رفته برابر چادرملو نیز فشار روی مهاجم استقلال را افزایش داد و حالا او در بصره به دنبال شروعی دوباره است.
مدافع اصلی الشمال پابلو ماری ۳۳ ساله و ۱۹۳ سانتی‌متری است که سابقه پوشیدن پیراهن فلامینگو، آرسنال، اودینزه، مونزا، فیورنتینا و الهلال را دارد. او با فلامینگو قهرمان جام لیبرتادورس و لیگ برزیل شد و در سال ۲۰۲۰ نیز همراه آرسنال جام حذفی انگلیس را بالای سر برد.
در کنار ماری، جیسون موریلو قرار دارد که کارنامه‌اش با نام باشگاه‌هایی مانند اینتر، والنسیا، بارسلونا، سمپدوریا و سلتاویگو گره خورده است. مدافع کلمبیایی در سه مسابقه آسیایی الشمال مقابل الاتحاد، تراکتور و الهلال در ترکیب اصلی قرار گرفت، اما اواخر نیمه نخست دیدار با الهلال به دلیل مصدومیت تعویض شد و مسابقه بعدی برابر السد را نیز از دست داد. وضعیت نهایی او برای سفر به بصره هنوز باید از سوی کادر پزشکی الشمال مشخص شود.
الشمال در سه مسابقه آسیایی خود دو گل دریافت کرده و پیش از پیروزی ۳ بر یک برابر الهلال، الاتحاد را با تساوی یک بر یک متوقف کرده و مقابل تراکتور به تساوی بدون گل رسیده بود. حضور ماری و موریلو در مرکز دفاع، در کنار یوسف سابالی و فدریکو بایس، به داوید پراتس اجازه داده فاصله خطوط را کم کند و فضای حرکت مهاجمان حریف در محوطه جریمه را محدود نگه دارد. این همان منطقه‌ای است که سحرخیزان باید برای فرار از مراقبت مدافعان پیدا کند.
اگر موریلو به بازی نرسد، احمد سهیل یا یکی دیگر از مدافعان قطری کنار پابلو ماری قرار خواهد گرفت و خط دفاع الشمال بخشی از هماهنگی و تجربه خود را از دست می‌دهد. با این حال، مسئولیت سحرخیزان سبک نخواهد شد. مهاجم استقلال باید از فرصت‌های محدودش استفاده کند و عملکرد متفاوتی نسبت به شب پرانتقاد یزد داشته باشد. دومین گل آسیایی فصل می‌تواند هم استقلال را به مسیر پیروزی برگرداند و هم اعتماد ازدست‌رفته مهاجم جوان آبی‌ها را بازسازی کند.