جعفرنژاد در بازدید از مزارع زعفران بناب جدید شهرستان مرند، با اشاره به سهم حدود ۰.۴ درصدی استان از سطح زیرکشت زعفران کشور، گفت: آذربایجان‌شرقی از نظر سطح زیرکشت این محصول در رتبه دوازدهم کشور قرار دارد.
وی افزود: مرند با بیش از ۲۹۰ هکتار سطح زیرکشت و پیش‌بینی تولید یک‌هزار و ۹۶۰ کیلوگرم زعفران، رتبه نخست استان را به خود اختصاص داده است. تبریز، میانه، اهر و آذرشهر نیز از دیگر مناطق دارای سطح زیرکشت قابل توجه زعفران در استان هستند.
مدیر امور باغبانی سازمان جهاد کشاورزی آذربایجان‌شرقی، نیاز آبی نسبتاً پایین و ارزش اقتصادی زعفران را از ظرفیت‌های توسعه این محصول دانست و تأکید کرد: هزینه بالای تأمین پیاز زعفران از موانع گسترش کشت آن است و حمایت از کشاورزان، تأمین نهاده‌های باکیفیت و سرمایه‌گذاری در فرآوری و بسته‌بندی می‌تواند به توسعه این بخش کمک کند.