مهدی لیموچی که پس از پشت سر گذاشتن یک مصدومیت طولانی بار دیگر به تیم ملی فوتبال ایران برگشته و نخستین بازی ملی خود را هم انجام داده، در گفت‌وگویی با خبرنگار ما درباره شرایط این روز‌های تیم ملی، شکست‌های اخیر مقابل روسیه و ازبکستان و انتقاد‌ها از کادر فنی صحبت کرده است. مهاجم سپاهان معتقد است نتایج دیدار‌های دوستانه نباید بهانه‌ای برای تخریب تیم ملی شود و بازیکنان و کادر فنی برای رسیدن به هماهنگی و رفع نقاط ضعف به زمان نیاز دارند.
او همچنین با اشاره به شرایط خاص کشور و محدودیت‌های فدراسیون فوتبال تأکید می‌کند که در مقطع کنونی، تیم ملی بیش از هر زمان دیگری به حمایت و همدلی نیاز دارد. لیموچی همچنین از امیدواری خود به درخشش ایران در جام ملت‌های آسیا می‌گوید و بر توانایی بازیکنان جوان برای کمک به تیم ملی تأکید می‌کند.
گفت‌وگوی لیموچی را در ادامه می‌خوانید:
* در فیفادی اخیر بار دیگر به تیم ملی دعوت شدی و نخستین بازی ملی خود را هم انجام دادی. درباره این اتفاق صحبت کن.
از این بابت خیلی خوشحالم که کادر فنی محترم تیم ملی بار دیگر به من اعتماد کرد. بعد از مصدومیت طولانی‌مدت، تمام تلاشم را انجام دادم تا دوباره به تیم ملی دعوت شوم. خدا را شکر در مسابقات باشگاهی هم موفق به گلزنی شدم و در فیفادی اخیر به تیم ملی دعوت شدم. پوشیدن پیراهن تیم ملی برای هر بازیکنی افتخار بزرگی است و خوشحالم که این فرصت نصیبم شد تا نخستین بازی خود را با پیراهن تیم ملی انجام دهم.
* به نظرت چرا تیم ملی در دو مسابقه اخیر نتوانست نتایج مطلوبی کسب کند؟
بعد از جام جهانی، این نخستین فیفادی بود و کادر تیم ملی در ابتدا کامل نبود و به‌تدریج تکمیل شد. از طرفی، بازیکنان هم از نظر بدنی با افت مواجه بودند. هر کاری برای شروع و رسیدن به هماهنگی نیاز به زمان دارد و طبیعی است که در ابتدای مسیر، مشکلاتی به دلیل ناهماهنگی وجود داشته باشد. به نظرم تیم ملی در همه بخش‌ها پیشرفت قابل توجهی خواهد داشت.
* بسیاری معتقدند دو شکست مقابل روسیه و ازبکستان می‌تواند تلنگری برای کادر فنی و بازیکنان باشد تا در فرصت باقی‌مانده تا جام ملت‌های آسیا، نقاط ضعف را برطرف کنند.
قطعاً همین‌طور است. مسابقات دوستانه فرصتی برای آزمون و خطا و شناسایی نقاط ضعف است. باید ایراد‌ها را پیدا کنیم و برای برطرف کردن آنها تلاش کنیم. البته به نظرم بسیاری از انتقاد‌هایی که از تیم ملی مطرح می‌شود، از سر دلسوزی نیست و بیشتر جنبه تخریبی دارد. برخی فقط به دنبال تخریب تیم ملی هستند، چه تیم پیروز شود و چه نتیجه نگیرد.
* سال گذشته برای نخستین بار به تیم ملی دعوت شدی، اما مصدومیت شدید باعث شد مدتی از تیم ملی دور بمانی. حالا دوباره دعوت شدی و نخستین بازی ملی خود را هم انجام دادی. چه احساسی داشتی؟
احساس بسیار خوبی داشتم که واقعاً قابل توصیف نیست. این اتفاق را از لطف اهل‌بیت (ع)، به‌ویژه امام رضا (ع)، می‌دانم که بعد از مصدومیت توانستم دوباره به فضای مسابقات باشگاهی و تیم ملی برگردم. امیدوارم این روند ادامه داشته باشد.
* فکر می‌کنی اعضای تیم ملی می‌توانند اتفاقات و حواشی فیفادی گذشته را پشت سر بگذارند و نگاه‌شان به آینده معطوف کنند؟
بله، این اتفاقات در فوتبال طبیعی است و مشکلات به‌مرور برطرف می‌شود. نباید ذهنمان در فیفادی گذشته باقی بماند. باید از اتفاقات درس بگیریم و به آینده فکر کنیم.
* نظرت درباره جام ملت‌های آسیا چیست؟ فکر می‌کنی تیم ملی می‌تواند به فینال برسد و قهرمان شود؟
این تیم ملی با کادر فنی و بازیکنانی که دارد، در جام ملت‌های آسیا حرف‌های زیادی برای گفتن خواهد داشت و همه ما می‌دانیم که می‌توانیم بدرخشیم. البته با توجه به شرایط کنونی خاورمیانه، حتی موضوع برگزاری جام ملت‌ها در عربستان نیز محل بحث است. اعضای کادر فنی تیم ملی در ورزشگاه‌ها حضور پیدا می‌کنند و این موضوع دلگرمی بزرگی برای بازیکنان است. برای مثال، آقای الهویی در مسابقه ذوب‌آهن و سپاهان حضور داشتند. این حضور و توجه کادر فنی برای همه بازیکنان اهمیت زیادی دارد.
* تو یکی از بازیکنان جوان تیم ملی هستی و در این فیفادی، تو و دنیس درگاهی نخستین بازی‌های ملی خود را انجام دادید. چه هدفی برای آینده داری؟
امیدوارم بار دیگر مورد اعتماد کادر فنی قرار بگیریم و بتوانیم به بهترین شکل برای نظام اسلامی، ملت ایران و تیم ملی افتخارآفرینی کنیم. به نظرم بازیکنان جوان حرف‌های زیادی برای گفتن در تیم ملی دارند و می‌توانند به تیم کمک کنند.
* صحبت پایانی؟
خواهشم به‌عنوان عضو کوچکی از تیم ملی این است که رسانه‌ها نگاه حمایتی به تیم ملی داشته باشند، نه نگاه تخریبی. فضای کنونی کشور، فضای انسجام است و با دوره‌های گذشته تفاوت زیادی دارد. ما عملاً در جنگ هستیم و فدراسیون فوتبال در بسیاری از مسائل با محدودیت‌هایی روبه‌روست. در چنین شرایطی، برخی انتقاد‌هایی که به فدراسیون و کادر فنی تیم ملی مطرح می‌شود، نارواست. امیدوارم همه برای موفقیت تیم ملی کنار هم باشیم.