استقلال پس از پیروزی مقابل الغرافه در لیگ نخبگان آسیا، خود را برای دیدار مقابل گل‌گهر آماده می‌کند. مسابقه‌ای که کسب سه امتیاز آن برای آبی‌پوشان اهمیت زیادی دارد. سیاوش اکبرپور، ستاره سابق استقلال و هم‌تیمی پیشین سهراب بختیاری‌زاده، در گفت‌وگو با خبرنگار «ورزش سه» ضمن تمجید از هم‌تیمی سابق خود، درباره عملکرد استقلال مقابل الغرافه، مصدومان این تیم و شرایط برخی بازیکنان صحبت کرد.
هم‌تیمی سابق سهراب بختیاری زاده درباره دیدار استقلال مقابل گل‌گهر گفت: امیدوارم در این بازی شاهد استقلالی هجومی و زیبا باشیم. فکر می‌کنم پیروزی در این مسابقه برای استقلال بسیار مهم است، اما نباید فریب برد مقابل الغرافه یا شکست گل‌گهر مقابل المحرق را خورد.
اکبرپور درباره کیفیت بازی استقلال مقابل الغرافه گفت: فکر می‌کنم استقلال تا حدودی خوش‌شانس بود که به پیروزی رسید. البته با توجه به اینکه سهراب در این فصل به‌طور کلی مربی خوش‌شانسی نبوده، به نظر من جا داشت که این بار هم شانس با او یار باشد و تیمش برنده از زمین خارج شود. استقلال با بی‌احتیاطی خط دفاعی می‌توانست حتی به نتیجه تساوی برسد یا شکست بخورد. با این حال، کسب پیروزی مقابل الغرافه در روزی که تیم عملکرد چندان خوبی نداشت، از نکات مثبت محسوب می‌شود و همه تیم‌ها نمی‌توانند در چنین شرایطی به پیروزی برسند.
پیشکسوت استقلال درباره مصدومیت دو بازیکن این تیم، از جمله یاسر آسانی و امیرمحمد رزاقی‌نیا، گفت: در ادبیات فوتبال از اصطلاح «بازیکن ذخیره» استفاده می‌کنیم که به نظر من کاملا اشتباه است. این تیم بازیکن جانشین دارد و تمام بازیکنانی که در فهرست قرار می‌گیرند، در واقع عضوی از تیم برای یک مسابقه هستند. حتی اگر یاسر آسانی و رزاقی‌نیا غایب باشند، بازیکنان جانشین باید وظایف آن‌ها را به‌خوبی انجام دهند و شرایطی ایجاد کنند که بازگشت این بازیکنان به ترکیب اصلی دشوار شود. آن‌ها کیفیت‌های خاص خودشان را دارند، اما همان‌طور که مهران احمدی سال گذشته یکی از بهترین بازیکنان تیم بود، شاید با فراهم شدن فرصت حضور ۹۰ دقیقه‌ای بتواند بار دیگر همان فرم خوب گذشته را نشان دهد.
اکبرپور با تمجید از روزبه چشمی و بازگشت دوباره او به ترکیب اصلی استقلال گفت: چشمی بازیکنی باتجربه است و در تیم مانند یک لنگر عمل می‌کند. با این حال، از بازیکنانی که در ترکیب اصلی حضور دارند، انتظاراتی دارم. از علیرضا کوشکی انتظار دارم به‌عنوان بازیکنی باتجربه و تأثیرگذار، تمام تلاش خود را به کار بگیرد تا به تیم ملی دعوت شود، به‌خصوص با توجه به کمبود وینگر در تیم ملی. تعجب می‌کنم که چرا او امسال در استقلال نتوانسته است فرم خوب خود را پیدا کند. کوشکی بازیکنی تکنیکی و توانمند است و استقلال به چنین بازیکنی نیاز دارد. او باید با توجه به حضور آسانی و فرصتی که ممکن است برایش فراهم شود، خودش را از جایگاه یک بازیکن جانشین خارج کند و حتی به یکی از ستاره‌های این فصل استقلال تبدیل شود.