آتالانتا پنجشنبه‌شب در نخستین مسابقه خود در مرحله لیگی لیگ کنفرانس اروپا میزبان پافوس قبرس خواهد بود. مائوریتسیو ساری در نشست خبری پیش از این دیدار، بخش قابل توجهی از صحبت‌هایش را به تمجید از تیم تحت هدایت سرمربی سابق استقلال اختصاص داد.
ساری درباره حریف قبرسی آتالانتا گفت: «انتظار مسابقه‌ای بسیار دشوار را دارم. در ایتالیا سطح تیم‌های کوچک و متوسط به شکل قابل توجهی افزایش یافته و دقیقاً همین اتفاق در فوتبال اروپا نیز رخ داده است.»
سرمربی آتالانتا در ادامه از کیفیت کار ریکاردو ساپینتو و کادر فنی پافوس تعریف کرد و افزود: «پافوس تیم فوق‌العاده‌ای است که به لطف کار فنی بسیار خوبی که در آن انجام شده، فاصله کمی با صعود به مرحله یک‌هشتم نهایی داشت. این تیم بازیکنانی در اختیار دارد که از توانایی بالایی در گردش و حفظ توپ برخوردار هستند.»
او سپس درباره نحوه مواجهه آتالانتا با تیم ساپینتو تأکید کرد: «همه ما باید کاملاً متواضع باشیم. چنین رویکردی کمک می‌کند تا به بهترین شکل ممکن وارد این مسابقه شویم.»
ساری همچنین از احتمال ایجاد تغییرات گسترده در ترکیب تیمش خبر داد و گفت: «تا این لحظه تنها تمرینات ریکاوری انجام داده‌ایم. این فوتبال مدرن است و من کاملاً با هواداران سازمان‌یافته تیم موافقم. همه چیز با عجله پیش می‌رود، اما باید با بیشترین قدرت ممکن در زمین حاضر شویم.»
او درباره انتخاب ترکیب آتالانتا نیز توضیح داد: «هنوز مشخص نیست چه بازیکنانی به میدان خواهند رفت. شرایط را ارزیابی می‌کنیم. در حال حاضر کاملاً ضروری است که بیشترین تعداد ممکن از بازیکنان را آماده و درگیر مسابقات نگه داریم تا بتوانیم با این فشردگی برنامه کنار بیاییم.»
ساری در پایان درباره شرایط فنی و بدنی تیمش گفت: «باید متوجه شویم مشکل ما ذهنی بوده یا کاملاً به مسائل جسمانی مربوط می‌شود. داده‌های مربوط به آمادگی بدنی نشان می‌دهد شاخص‌های ما در سطح تیم‌های برتر اروپایی است؛ بنابراین ممکن است در بخش‌های دیگری، به‌ویژه از نظر ذهنی و تاکتیکی، آسیب دیده باشیم.»